À l’époque de Jésus, la majorité des Juifs attendaient un Messie :

• royal, issu de David,
• libérateur politique,
• restaurateur national,
• vainqueur des ennemis,
• porteur d’une ère de paix mondiale,
• investi de l’Esprit de Dieu.

En bref, le Messie était perçu comme un roi terrestre puissant, inaugurant une ère politique, nationale et spirituelle nouvelle.

C’est précisément cette vision que Jésus va reprendre pour la reconfigurer en profondeur.

2. Que dit Jésus du Royaume de Dieu ? #

Pour Jésus, le Royaume de Dieu n’est pas d’abord un territoire ou un pouvoir politique.
C’est le règne actif de Dieu, qui se déploie en deux phases :

• déjà présent dans son ministère,
• pas encore pleinement accompli avant son retour.

2.1. Le Royaume inauguré maintenant : le règne actif de Dieu dans le monde #

a) Le Royaume est déjà arrivé avec Jésus:

• Marc 1:15 : Jésus annonce que le Royaume s’est approché.
• Luc 11:20 : les exorcismes montrent que le Royaume est déjà présent.
• Luc 17:20–21 : le Royaume est « au milieu de vous », sans manifestation spectaculaire.

👉 En résumé : Jésus affirme que le règne de Dieu est déjà à l’œuvre dans sa personne, ses actions et dans ceux qu’il transforme.

b) Le Royaume avance de manière progressive, intérieure et silencieuse:

• Marc 4:26–29 : le Royaume est comme une semence qui pousse d’elle-même.
• Marc 4:30–32 : il commence petit comme un grain de moutarde et devient immense.
• Luc 13:20–21 : comme le levain, il transforme tout de l’intérieur.

👉 En résumé : le Royaume agit déjà de façon discrète, progressive et organique, transformant les vies et les relations.

c) Le Royaume se manifeste aujourd’hui dans :

• les miracles,
• le pardon,
• l’enseignement,
• la communauté des disciples,
• le sacrifice de la croix.

On va développer ces points plus bas (section 3).

2.2. Le Royaume pleinement manifesté à la fin des temps avec le retour de Jésus #

a) Une manifestation visible, glorieuse et irrésistible

• Marc 9:1 : le Royaume viendra avec puissance.
• Matthieu 25:31–34 : Jésus reviendra dans la gloire pour établir son règne.

👉 En résumé : lors de son retour, le Royaume deviendra visible, universel et manifeste.

b) Une transformation totale de l’univers

Dans sa phase finale, le Royaume de Dieu implique le renouvellement complet de l’univers. Jésus parle de la « régénération » du monde, et l’Apocalypse décrit une création entièrement renouvelée, où la mort, la souffrance et le mal ont disparu pour toujours.

• Matthieu 19:28 : Jésus annonce un « renouvellement de toutes choses ».

• Apocalypse 21–22 : vision d’un ciel nouveau, d’une terre nouvelle et de la disparition de toute douleur.

👉 En résumé : le Royaume futur ne concerne pas seulement l’humanité : il transforme l’ensemble de la création.

c) L’établissement définitif de la justice et de la paix

Le règne final du Messie accomplit pleinement les visions d’Isaïe, de Michée et de Zacharie : Dieu met fin à toute injustice, juge les nations, et instaure une paix parfaite et durable.

👉 En résumé : au retour du Christ, la justice divine se manifestera pleinement, mettant un terme à toute violence, oppression et corruption.

Conclusion générale #

Les prophètes avaient annoncé un Messie royal, libérateur et porteur d’un règne de paix et de justice. Jésus s’inscrit dans cette lignée, mais il réinterprète profondément ces attentes : le Royaume qu’il inaugure n’est pas un empire politique, mais le règne intérieur et universel de Dieu.

Ce Royaume est déjà présent dans sa personne, ses paroles et ses actes — là où les cœurs se transforment, où la misère recule, où la paix s’installe. Il est aussi encore à venir, promis dans sa plénitude lors du renouvellement final de la création.

Ainsi, le message de Jésus ne nie pas les espérances messianiques d’Israël : il les accomplit en les élevant du plan terrestre au plan spirituel.

Le message de Jésus unifie donc les deux dimensions : transformation intérieure aujourd’hui, restauration universelle demain.

3. Comment Jésus a révélé le Royaume : axes centraux de son message #

Pour expliquer le Royaume de Dieu, Jésus n’a pas proposé une théorie abstraite mais il a parlé à travers des images concrètes, des paraboles et de grands discours. Voici les principaux axes de son enseignement :

• L’esprit du Royaume : un renversement des critères humains

  • Dans les Béatitudes (Matthieu 5:3-12 ; Luc 6:20-23), Jésus proclame heureux ceux qui sont pauvres, doux, affligés, persécutés ou artisans de paix. Contrairement aux valeurs humaines qui exaltent la puissance et la réussite, il affirme que le Royaume appartient aux petits et aux humbles.
  • Cet enseignement bouleverse les logiques du monde : le Royaume s’ouvre à ceux qui reconnaissent leur dépendance envers Dieu et qui vivent dans l’humilité, plutôt qu’aux forts et aux dominants.

• Le pardon et la miséricorde

  • Jésus manifeste la nouveauté du Royaume en pardonnant directement les péchés. Lorsqu’il guérit le paralytique, il commence par lui dire : « Mon enfant, tes péchés sont pardonnés » (Marc 2:5). Ce geste choque les autorités religieuses, car seul Dieu pouvait pardonner ainsi.
  • Dans la parabole du fils prodigue (Luc 15:11-32), il révèle un Père qui court à la rencontre de son enfant égaré et l’accueille avec joie. Cette histoire illustre que le Royaume est fondé sur la miséricorde gratuite et non sur le mérite.
  • Dans la parabole du serviteur impitoyable (Matthieu 18:21-35), il montre que ceux qui reçoivent le pardon de Dieu sont appelés à pardonner à leur tour, sans limite. Le Royaume devient un espace de réconciliation où la grâce est au centre.
  • Dans la prière du Notre Père, Jésus enseigne à demander : « Pardonne-nous nos offenses, comme nous aussi nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés » (Matthieu 6:12). Il établit un lien direct entre l’accueil du pardon de Dieu et notre capacité à pardonner aux autres : le Royaume se vit dans cette dynamique de miséricorde réciproque.

• L’amour du prochain comme cœur du Royaume

  • Jésus résume toute la Loi et les Prophètes en deux commandements : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta pensée. C’est le premier et le plus grand commandement. Et voici le second, qui lui est semblable : Tu aimeras ton prochain comme toi-même » (Matthieu 22:37-39). Tout le Royaume repose sur cet amour.
  • Dans la parabole du bon Samaritain (Luc 10:25-37), Jésus élargit la définition du prochain. Pour beaucoup, le prochain se limitait à ses proches ou à son peuple. Jésus montre que le prochain est toute personne dans le besoin, même si elle est étrangère ou considérée comme ennemie. Ce qui compte, ce n’est pas l’identité de l’autre, mais la miséricorde que l’on choisit d’exercer.
  • Cet enseignement fait de l’amour universel le signe par excellence de l’appartenance au Royaume : aimer Dieu et aimer tout être humain sont inséparables. Jésus lui-même en a donné l’exemple suprême lorsqu’il a pardonné à ses ennemis depuis la croix : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu’ils font » (Luc 23:34).

• La valeur suprême du Royaume

  • Jésus insiste sur la priorité absolue du Royaume. Dans la parabole du trésor caché (Matthieu 13:44), il le compare à un trésor si précieux que l’on vend tout ce que l’on possède pour l’obtenir.
  • Dans la parabole de la perle de grande valeur (Matthieu 13:45-46), il enseigne que le Royaume mérite tous les sacrifices, car rien n’a plus d’importance que d’y entrer. Le Royaume n’est pas un simple ajout à la vie, il en devient le centre.

• La relation avec Dieu : un Père proche et une alliance directe

  • Jésus enseigne à prier avec une intimité nouvelle : « Notre Père qui es aux cieux… Que ton règne vienne » (Matthieu 6:9-10). Dieu n’est plus seulement le Tout-Puissant lointain, mais un Père proche et bienveillant, à qui l’on peut s’adresser avec confiance.
  • Cette manière de parler à Dieu inaugure une Nouvelle Alliance. L’accès à Dieu ne passe plus par des sacrifices au Temple ni par un système rituel complexe, mais par une relation directe de foi et de confiance. Jésus, en donnant sa vie, ouvre définitivement ce chemin : « Cette coupe est la nouvelle alliance en mon sang, qui est répandu pour vous » (Luc 22:20).

• Le jugement et l’espérance future

  • Jésus rappelle que le Royaume est aussi une réalité à venir. Dans son discours sur la fin des temps (Matthieu 24), il appelle ses disciples à la vigilance, car le retour du Fils de l’homme viendra à l’improviste. Vivre dans le Royaume aujourd’hui, c’est se préparer à son accomplissement final.
  • Dans la parabole du jugement des nations (Matthieu 25:31-46), il révèle que l’entrée dans le Royaume dépend de l’amour concret envers les plus petits : donner à manger à ceux qui ont faim, vêtir ceux qui sont nus, visiter les malades et les prisonniers. Le Royaume se vit dès maintenant dans des gestes d’amour, et il trouvera son accomplissement dans l’éternité.

4. Lien entre le Royaume de Dieu et la mort de Jésus (approche non-expiatoire, centrée sur l’amour et la révélation) #

Dans le Nouveau Testament, comme nous l’avons vu, le concept central de la prédication de Jésus n’est ni la croix, ni la résurrection en premier lieu, mais le Royaume de Dieu. La croix doit donc être lue à travers le Royaume, et non l’inverse.

1. Le Royaume de Dieu = la présence aimante de Dieu rétablie parmi les humains

   Pour Jésus, le Royaume n’est pas un lieu, mais une réalité relationnelle où :

   • Dieu règne par l’amour,
   • l’être humain est restauré dans sa dignité,
   • la justice et la compassion deviennent normatives.

   Jésus l’annonce, le démontre par ses actes, et l’incarne pleinement.

2. La mort de Jésus s’inscrit dans cette dynamique du Royaume

   Jésus meurt par fidélité radicale à la logique du Royaume :

   • Il annonce un Dieu d’amour qui accueille les exclus.
   • Il dénonce un système religieux et politique qui écrase et exclut.
   • Il refuse la violence, même en défense (Matthieu 26:52).
   • Il incarne jusqu’au bout la non-violence, le pardon et l’amour des ennemis.

   -> Son exécution est la conséquence logique d’un monde qui refuse le Royaume.

3. La croix = la manifestation la plus extrême de l’amour de Dieu

   Dans cette perspective — proche de la théorie de la révélation de l’amour —, la croix n’est pas une transaction économique (expiation pénale), mais :

   ✅ La révélation ultime du cœur de Dieu
   ✅ Le signe que Dieu nous aime “jusqu’au bout” (Jean 13:1)
   ✅ Le sommet de la logique du Royaume : aimer jusqu’au sacrifice, pardonner même sous la violence, rester fidèle au bien malgré le mal

   -> Jésus montre ce que signifie vraiment régner comme Dieu règne : non par domination, mais par amour auto-donateur.

4. L’amour radical de Jésus ré-ouvre l’accès au Royaume

   Sa mort :

   • dévoile le vrai visage de Dieu : un Père qui aime, pardonne, se donne ;
   • dévoile le vrai visage de l’être humain : capable de rejeter Dieu, mais aussi d’être transformé par l’amour ;
   • déclenche le mouvement des disciples, qui comprennent enfin la nature du Royaume et s’y engagent.

   -> La croix devient la porte d’entrée dans une nouvelle manière de vivre, celle du Royaume : amour, pardon, service, humilité, confiance dans le Père.

5. Le Royaume commence maintenant… et se déploie après la mort

   Deux temporalités se répondent :

   1) Présente
   > “Le Royaume de Dieu est au milieu de vous.” (Luc 17:21)
   À travers sa vie et sa mort, Jésus nous montre le chemin d’une transformation intérieure dès maintenant.

   2) Futur / eschatologique
   La résurrection confirme que :
   - l’amour est plus fort que la mort,
   - le Royaume n’est pas vaincu par la violence humaine,
   - la vie divine est destinée à l’humanité.

5. Le message de Jésus est-il révolutionnaire pour son époque? #

Avant Jésus #

• L’attente messianique visait surtout un roi terrestre : un descendant de David chargé de libérer Israël de l’occupant, de restaurer la nation et d’instaurer la paix par la force.
• Le Royaume de Dieu était conçu comme politique et visible, principalement centré sur Israël.
• La relation à Dieu passait par la Loi, les sacrifices du Temple et des institutions religieuses, dans une logique d’obéissance collective.

Avec Jésus #

• Jésus inaugure une Nouvelle Alliance, fondée sur la conversion intérieure du cœur (Luc 22:20).
• Le Royaume qu’il annonce n’est pas de ce monde (Jean 18:36) : il se déploie par l’amour, le pardon, la justice et le service.
• La promesse devient universelle : le Royaume est ouvert à toutes les nations qui accueillent l’amour de Dieu.
• Il révèle une espérance de vie éternelle : participation, dès maintenant, à la vie divine qui s’accomplira pleinement au terme de l’histoire.

6. Un parallèle avec les expériences de mort imminente (EMI) #

Les témoignages contemporains d’expériences de mort imminente (EMI) rejoignent, sous certains aspects, l’enseignement de Jésus sur le Royaume de Dieu. Ce n’est pas surprenant : chaque approche perçoit une partie de la vérité depuis un angle particulier, sans l’épuiser totalement.

• Un amour inconditionnel au centre
  De nombreuses personnes ayant vécu une EMI rapportent la rencontre d’un « Être de lumière » rayonnant d’un amour absolu et sans conditions. Cet amour inconditionnel rappelle la parabole du fils prodigue (Luc 15:11-32), où le Père accueille son fils rebelle sans poser de conditions, courant vers lui et le serrant dans ses bras avant même qu’il ait fini de demander pardon. L’image est claire : le Royaume de Dieu se fonde sur un amour gratuit, débordant et universel, qui dépasse toute logique humaine.

• Une relation directe avec Dieu
  Les témoins d’EMI disent souvent qu’ils vivent une proximité immédiate avec cette Présence lumineuse, sans barrière ni médiation. Cela fait écho à la Nouvelle Alliance annoncée par Jésus, où chacun peut s’adresser directement à Dieu comme à un Père proche : « Quand vous priez, dites : Père » (Luc 11:2).

• La vie relue à travers l’amour
  Plusieurs récits d’EMI parlent d’une « revue de vie », où chaque acte est vu dans son impact d’amour (ou de manque d’amour) envers les autres. Ce n’est pas un jugement extérieur, mais une prise de conscience intérieure où l’amour devient le critère central.
  Jésus exprime la même idée lorsqu’il décrit la scène du jugement des nations : « J’avais faim, et vous m’avez donné à manger ; j’avais soif, et vous m’avez donné à boire ; j’étais étranger, et vous m’avez accueilli… Chaque fois que vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait » (Matthieu 25:35-40).
  👉 L’amour et le service concret envers les autres ne sont pas des options secondaires, mais le point central de la vie selon Jésus – et c’est précisément ce que reflètent de nombreux récits d’EMI.

• Un corps transformé au-delà de la mort
  Beaucoup de survivants d’EMI décrivent une sensation de quitter leur corps physique pour entrer dans une forme d’existence immatérielle, lumineuse et libre. Ce vécu trouve un parallèle frappant avec l’enseignement biblique sur la résurrection : « Il est semé corps naturel, il ressuscite corps spirituel » (1 Corinthiens 15:44). Paul explique que le corps mortel est appelé à être transformé en un corps incorruptible et glorieux, adapté à la vie éternelle (1 Corinthiens 15:42-53).

👉 Ces parallèles ne prouvent pas scientifiquement le message de Jésus, mais ils montrent que des expériences modernes semblent confirmer, sous un autre angle, les grandes lignes de son annonce : un Royaume marqué par l’amour inconditionnel, la proximité de Dieu, la centralité de l’amour dans la vie humaine, et l’espérance d’une existence transformée au-delà de la mort.

Conclusion #

Avec Jésus, le Royaume de Dieu n’est plus une promesse lointaine mais une réalité déjà en marche. Par ses sermons, ses paraboles, ses miracles et surtout sa mort et sa résurrection, il révèle un Dieu proche, qui règne dans le cœur des hommes et qui promet un monde renouvelé.
Et les témoignages modernes d’EMI, vus comme des aperçus partiels de cette réalité, semblent faire écho à ce même message : l’amour et le service aux autres comme cœur de l’existence, une relation directe avec Dieu, et l’espérance d’une vie nouvelle au-delà de la mort.